曾经将成长的基点定位于“她经济”的美图公司(1357.HK),因美图秀秀、美颜相机等工具缺乏想象力,很难变现,2016年上市前后进行了大量的产品创新,但却屡屡折戟:女性手机被淹没在智能手机大爆发的浪潮中,领短视频之先的“美拍”在后来者抖音、快手的算法下丢盔弃甲,其他产品也大多无疾而终。
直到公司开始以人工智能(AI)为驱动,持续对传统工具产品进行升级迭代,在电商设计、商业摄影、视频剪辑、视频创意等领域持续推进“生产力”战略,并快速推出多款生产力工具。更关键的是,回归“工具”属性的美图以订阅模式为突破口,终于架构起可持续的商业模式。
文 |李凌
来源 | 《经理人》杂志
接上期《美图挂上AI引擎 炼金“颜值经济”(一)》
AI底座:重金“养成”大模型MiracleVision
对今天的美图来说,其未来发展最核心的底座却是2010年时布下的一步棋。
2010年,美图成立了核心研发部门——美图影像研究院(MT Lab),致力于计算机视觉、深度学习、计算机图形学等AI相关领域的研发。
2023年,美图公司《紧致化计算机视觉分析关键技术及其产业化》项目获得教育部技术发明二等奖。美图影像研究院在国际顶级会议CVPR 2023、NeurlPS 2023、ACM MM 2023及TPAMI等国际顶级期刊上共发表6篇学术论文,截至2023年底累计发表48篇学术论文。
2024年5月30日,国际人工智能顶会CVPR 2024举办的第3届野外像素级视频理解挑战赛(PVUW)公布赛事结果,美图影像研究院斩获视频语义分割(VSS)、复杂场景视频目标分割(MOSE)双赛道亚军,视频全景分割挑战赛(VPS)赛道季军,这也是美图影像研究院第3次在CVPR大会上摘得奖项,共取得了1金3银3铜的成绩。
这些在AI时代至关重要的技术积累,是美图持续“砸钱”砸出来的。事实上,研发投入一直是美图支出的大头。
2022年,美图研发投入达5.86亿元,同比增长7.5%。2023年,公司研发投入6.4亿元,占总收入的23.6%,同比增长9.22%。美图持续进行AI领域的探索与布局,目前已注册457项专利,持有238项软件产品著作权,在AI领域取得多项荣誉和突破。
为加强AI能力储备,美图公司在2023年进行了相关布局,投资了AI芯片及相关软件解决方案公司、多模态大模型公司、AI原生营销技术公司。
这些技术积累也成为美图在AI领域快速布局和形成产品体系的关键底盘。
2023年6月,美图发布自研视觉大模型MiracleVision(奇想智能),能从绘画、设计、摄影等视觉创作场景反推技术演化,尤其擅长亚洲人像摄影、国风国潮等生成方向。发布时,吴欣鸿直言:“AI带来很多机会和挑战,但这个机会不一定是我们的机会,而挑战是实实在在存在的。我还是一个如履薄冰的状态。”
2023年12月5日,MiracleVision4.0版本正式亮相,主打AI设计和AI视频,并向行业客户、合作伙伴全面开放模型能力。
AI设计方面,新增了矢量图形、文字特效、智能分层、智能排版四大能力。同时上线全新的视觉模型商店,支持创建个人视觉模型,助力设计师群体实现独特的艺术追求。AI视频方面,新增了文生视频、图生视频、视频运镜、视频生视频四大能力。
上市之后美图持续大力投入研发,成为了它走出混沌的低谷、向上攀爬的最大牵引力。正如吴欣鸿所说:“AI技术已成为美图新一轮生产力爆发的重要驱动力,并将继续在AI领域的投入,推出更多在垂直场景落地的AI原生应用。”
目前,美图奇想大模型(MiracleVision)已升级到V5(图表4)。
2023年,美图公司全面布局AIGC,在发布视觉大模型的同时,还推出了6款AI影像生产力工具。
吴欣鸿表示,AI技术已成为美图新一轮生产力爆发的重要驱动力,美图将继续在AI领域投入,推出更多在垂直场景落地的AI原生应用。
AI还是美图公司加速进入全球市场的功臣。目前,美图已在全球195个国家和地区布局影像产品,美图秀秀、美颜相机、Wink先后取得多个国家和地区的应用榜单冠军。在data.ai2024年1月的中国非游戏厂商出海收入排行榜中,美图公司排在第3位。
更重要的是,AI成为美图打造ToC和ToB双线产品和服务体系的底层支撑,并成为其商业模式落地和成熟的核心催化剂。
● 收购站酷强化大模型护城河
2024年2月,中国视觉设计师在线社区站酷正式成为美图大家庭的一员,双方将围绕AI构建生态,为视觉创意从业者提供更好的服务。
站酷成立于2006年,聚集了来自全球300多个城市的设计师、摄影师、插画师等视觉创意从业者,拥有近1700万注册用户,包含设计师、摄影师、插画师、艺术家、创意人等。
站酷用户粘性较高,据站酷官网,每年站酷为超过2万家企业提供专业支持与服务。站酷海洛是Shutterstock独家中国代理,从股权结构来看,Shutterstock为站酷第一大股东,持股23.30%。站酷海洛图库素材丰富,正版图片超过4.4亿。
国信证券分析师认为,收购站酷对美图业务发展带来协同效应,有利于其构建MiracleVision视觉大模型生态及护城河。“设计师深度参与视觉大模型生态,助推MiracleVision在国内设计及创意群体中的曝光及使用,提升大模型效果质量及迭代速度。同时实现商用版权素材与美图影像生产力深度结合。”
AI赋能产品进化力并夯实“订阅”模式
除了美图秀秀这个“发家”运用,美图针对C端用户在日常生活中对于图片编辑、自拍美颜、社交娱乐需求,还打造了美颜相机、Wink、Whee等系列产品。不过,美图秀秀仍是公司的MAU基本盘,国内市占率第一地位稳固(图表5)。
根据QuestMobile数据,近年来面对字节跳动、腾讯旗下产品的竞争,美图秀秀在图片编辑赛道的MAU市占率依然保持稳固,达到54%(截至2024年4月),较2020年的48%有明显增长,近两年美图秀秀MAU市场份额保持在50%以上,远高于市场其他竞品,显示出较高的用户粘性。
MAU排名第二的产品为醒图,其他类似功能竞品天天P图、vivo摄影、Snapseed等占据份额较低,均与美图秀秀差距较大。据艾瑞咨询,从拍摄美化行业排名前五的应用的独立设备数量来看,美图秀秀位列第一,大幅领先排名第二、第三的美颜相机和醒图。
通过把握审美趋势,沉淀私域数据,构建视觉模型生态,美图打造了ToC产品的持续进化力,成为保持领先的核心竞争优势。
● C端产品矩阵应用场景丰富
随着AIGC技术的兴起,美图在算力和模型层面持续投入、通过迭代出更多图像编辑功能,如AI双眼皮、黏土滤镜、3D提拉等,满足细分场景需求,提升用户付费意愿。
在图像与美化领域,公司已建立了较强的头部产品效应,其产品矩阵丰富,功能齐全,配合社交裂变玩法,用户粘性进一步增强。如美图秀秀的编辑合照功能支持邀请好友在线连麦修图,有利于增加用户间的互动交流,提高用户对平台的依恋度和忠诚度。
2023年5月,美图秀秀上线“美图AI”频道,内含“AI绘画”“AI设计”“AI视频”等多项功能,为用户提供更多AIGC创作方式和内容生产工具。
在用户社交娱乐向,“AI绘画”功能通过AI技术驱动,为用户提供了“图生图”“文生图”“头像制作”“涂鸦生图”“线稿上色”多种创作方式,使用户可以轻松将想象转化为视觉作品。用户仅需要输入图片、草图、简笔画或者关键词描述,即可在AI技术的帮助下生成各种超出想象的丰富画面场景。
“头像制作”和“线稿上色”功能则为用户提供了更多个性化和创意的选择。从图片或文字到图片的跃迁,不仅为用户带来了更多的创作可能性,也为AIGC在图像处理领域的应用提供了更多的思路和方向。
在视频领域,“AI动漫”能通过AI技术将真人视频低成本转化为动漫化作品,让用户在虚拟世界中化身为偶像角色,体验不同的创作乐趣。“画质修复”“去水印”和“分辨率提升”等功能可以改善视频的质量,提升观看体验。“夜景提升”功能则针对夜间拍摄的视频,通过智能算法增强光线和细节,使夜景更加清晰和生动。
横向比较看,美图产品矩阵和应用场景的丰富度和成熟度高于竞品,产品体验也处于领先。这也是美图订阅用户快速增长的“法宝”。
● 不断夯实“订阅”基本盘
国内图像美化产品多采用会员VIP+单次付费的模式。美图秀秀和美颜相机为用户提供了免费基础版和会员模式,根据会员权益内容,美图秀秀再分为VIP服务和SVIP服务,其中基础服务主要通过在线广告获利,会员特权主要为订阅用户提供多级内容增值服务。视频剪辑产品Wink则主要通过订阅模式变现。
吴欣鸿曾表示,美图高级订阅服务先在海外进行尝试,迅速取得了成功,并保持高速增长的态势,“这为美图将已经跑通的模式复制到国内提供了信心”。
2020年底,美图在国内美图秀秀和美颜相机应用中引入高级订阅服务,展现出的收入增速和发展潜力都非常可观。仅12月当月,美图活跃高级订阅会员数就已超170万,对比其当月2.61亿的MAU数据,这项服务无疑还有很大的上升空间。
2020年年度业绩报告显示,公司持续经营业务实现总收入人民币11.94亿元,毛利达到人民币7.94亿元。其中,高级订阅服务及应用内购买业务营收从2019年的人民币8598.7万元增加到人民币2.065亿元,占到总收入的17.3%。
在庞大的用户基数支持下,美图的付费订阅收入快速增长,2023年达13.3亿元,同比增长53%,较2020年增长6.44倍。具体来看,订阅收入主要来自APP内的会员权益套餐——例如美图秀秀的粉钻VIP会员享有专属功能(高阶美容功能、证件照设计及精修、画质修复、专属模板等),也包含部分单次付费功能——例如美图秀秀中的证件照设计等。
订阅收入的提升也与AIGC在产品中的渗透加深相关。AIGC功能除了单购模式外,也包含在VIP会员权限中,如美图秀秀的涂鸦生图,和Wink中的AI动漫等。
2020-2023年,美图的AI技术为用户带来更加多元的场景,且大幅提升用户制作数字内容的效率,付费订阅用户渗透率快速提升,从2020年0.65%提升至2023年3.7%。截至2023年12月31日,美图付费订阅用户数超911 万,创历史新高,同比增长62.3%。(图表6)
截至2024年6月11日,美图全球VIP会员数达到1063万,创下历史新高。这意味着美图订阅收入仍有很大提升空间。业内分析师认为,国内C端用户的付费观念仍有培育和提升的空间,对标海外,部分相似定位的生活场景的图片编辑工具付费渗透率可达20%以上。
“变美产业链”服务体系成型
除了“订阅”这个基本盘外,美图的美业解决方案业务板块也进入良性轨道,2023年收入5.7亿元,同比增长29.1%,主要来自化妆品供应链管理服务的收入增长。随着化妆品供应链服务的业务体量扩大,以及行业地位提升和行业影响力扩大,公司已增加与化妆品品牌方合作数量,并在选品上引入高毛利单品改善毛利结构(图表7)。
事实上,确定AI这个大方向之后,美图开始找到“感觉”,不仅在ToC端获得突破,还在美业供应链解决方案上也构建起了核心能力。
数年前,美图开始收购供应链服务商美得得的股权,并依托自建品牌美图宜肤,扩大布局AI测肤业务的同时,进军供应链管理服务,推出美业SaaS服务,从AI技术、营销、渠道、供应链管理四方面赋能美业,助力美丽产业数字化升级。
而这一步,是美图一直宣称的“整合变美生态链,帮助用户全方位变美”愿景的真正落地之举。
而为了将美得得收归囊中,美图可谓不惜重金。2021年4月9日,美图以1913万元的代价收购京基资本所持约9.57%的美得得(原有礼派)股权,增持后将持有美得得的股权比例提升至42.68%。此时美得得估值2亿元。
8个月之后的2021年12月17日,美图再度以约7974.19万元的对价继续收购美得得约20.67%股权。其中3987.1万元通过配发约2945.27万股股份支付,约3987.1万元将以现金支付。此时,美得得的估值几乎翻了一倍,达3.86亿元。
而此次收购完成后,美图拥有美得得约63.35%股权,美得得创始人兼CEO温敏持股19.2%,为第二大股东。而美得得的财务业绩将会并入美图的财务报表。
创立于2014年的美得得,主要为中国护肤品及化妆品店的庞大网络提供商户服务及SaaS产品,一直专注于为中国低线城市的美妆店提供企业软件及支付服务。到2021年第三季度末,美得得通过云端企业管理系统连接超过1.15万家美妆店。
美得得从门店消费分析中发现市场趋势,然后通过整合其门店网络的所有订单流,配送主流品牌及自有品牌的护肤品。基于这样的大数据分析能力,美得得不仅受益于大宗采购,还能建立精准分销能力,透过其渠道销售高利润的小众产品。
在收购公告中,美图也明确表示,美得得的销售网络“有助于集团影像SaaS针对工作设计需求场景的业务拓展。未来集团可将VIP订阅部分功能与美得得的企业资源规划(ERP)SaaS系统捆绑销售给美妆集合店,以发挥更好的协同效应”。
比如,美图秀秀的“美图设计室”海报板块,可提升美妆门店在设计营销方面的效率。美图宜肤可通过美得得的庞大门店网络,打通销售渠道,将其测肤技术与美得得门店管理系统进行功能捆绑,帮助美妆集合店拓展业务模式,为行业提供优质美业SaaS服务。
做大ToB:AI赋能生产力场景
2024年6月12日,美图在以“聊聊AI工作流”为主题的第三届美图影像节上,现场发布6款产品并讨论了其大模型的更新换代:美图云修V2(专业级AI批量修图软件);开拍V2(AI制作口播视频);美图设计室V3(电商场景AI设计工具);站酷(优质设计服务);奇觅(游戏物料AI制作与投放平台);MOKI(AI制作短片),其覆盖商业摄影、口播视频、电商设计、设计服务、游戏营销、视频生成领域。
6款产品的发布不仅进一步完善了公司的AI产品生态,推动其将影像设计服务持续拓展至更多专业场景,提升整个影像产业的生产效率,并带来影像生产力的大爆发,进一步拓宽公司的收入空间(图表8)。
吴欣鸿表示,美图现在清晰而坚定的一个方向是生产力产品,这是美图在2024年的发展重点。
以美图设计室为例,最新的V3版本进一步针对电商等细分场景强化AI服务能力,使得中小商家在货品上架和宣传等方面的步伐加速,从而帮助商家降本增效。
据吴欣鸿介绍,美图设计室非常热门的功能是AI海报、AI商品图,有许多中小电商卖家图文带货需要素材,而美图设计室能很便利地设计商品图,“用手机拍摄的一张商品图,我们可以做成摄影棚大片,加上AI海报将产品卖点快速生成一张有设计感的海报,提升了图文带货的效率。”目前使用该服务的商家超过百万。
整体而言,随着MiracleVision大模型的快速迭代升级,美图正通过ToB和ToC两大产品矩阵,把AI单点功能串联成AI工作流。其中,生态层由中国领先的视觉创意平台站酷和美图AI助手RoboNeo提供服务。应用侧则围绕满足生产力场景的核心需求“工作流提效”,公司计划通过模型的训练、分发以及商业化策略,体系化构建影像生产力场景模型生态。
目前,应用层落地AI图片、AI视频、AI设计、AI营销四大领域。下一步,公司计划继续探索大模型与工作流的结合,并深耕电商、广告、游戏、动漫、影视五大行业,持续助力更多设计场景(图表9)。
不过,美图在生产力场景面对的竞争者不少,如头部短视频平台为了嫁接自己的视频生态也在做相关工具。“头部短视频平台可能会针对我们一些热门的产品或功能去竞争,但它没法通吃所有赛道,我们在影像和设计赛道深耕了15年,近2.5亿的“月活”,在这个领域仍有优势。”这也是吴欣鸿和美图的底气。
未来,生产力场景和海外市场是美图的两大战略重点。
自2014年开拓出海业务,目前,美图通过多年的产品创新和本地化运营,成功打造了符合不同地区审美和需求的图像影像全产品矩阵,在海外市场形成了三款主打产品,AirBrush、BeautyPlus(美颜相机海外版)、MeituPic(美图秀秀海外版),其中AirBrush首次成功验证订阅商业模式是公司海外营收能力最强的产品。
公司2023年财报显示,2022年底,公司“AI绘画”功能一经上线风靡全球,使得Meitu在众多国家和地区打开了应用知名度。2023年4月底,公司推出了“AI动漫”刺激日本用户增长,使得WINK获得日本市场iOS分类榜第1名。
插上AI翅膀的美图迎来了发展史上最好的时代:产品创新力不断强化,商业模式渐已成型。