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作者｜郑松毅

前不久，“AI教母”李飞飞联合创办的World Labs企业宣布成功获得2.3亿美元融资，AMD、英伟达等一众科技巨头参与其中。

如今，这家还不到一岁的空间智能创企估值已超10亿美元，毫无疑问地成为“AI独角兽”。

近日，李飞飞在接受外媒采访时回忆到项目筹资经历，并对“空间智能”技术的研究及应用价值展开了进一步探讨。

李飞飞介绍，“‘空间智能’是人类拥有的一种能力，这种能力包括理解、推理、生成、以及在3D世界进行交互。当前正在攻克如何让计算机拥有这种能力。”

她认为，“空间智能”是AI领域的下一个前沿技术方向，将对机器人、制造业、VR/AR（虚拟现实）等众多领域产生深远影响。

谈及项目是如何吸引众多大佬赶来投资的，李飞飞表示，“多数人是昔日同事、老友、或学生，选择投资是因为与我有相同的信念，并相信这里已经聚集了最适合解决这个问题的人才。”

以下为对话全文（经整理编辑）：

主持人：明星创企云集，从名单中脱颖而出筹集到资金容易吗？

李飞飞：没有什么是容易的，但真正困难的是实现“空间智能”，我很激动我们吸引到了一群令人难以置信的AI人才加入一起解决难题。

主持人：“空间智能”具体指什么？

李飞飞：“空间智能”是人类拥有的一种能力，这种能力包括理解、推理、生成、以及在3D世界进行交互。

无论是触碰一只蝴蝶，还是建造一栋楼，这些都属于空间智能范畴。

主持人：所以你认为计算机也能有这种能力？

李飞飞：这正是我们攻克的方向。

过去十年的AI发展令人振奋，人们经常能听到自然语言方面的进展，但实际上在图像识别和处理方面也一直在取得进展。

例如识别图像、为图片编写故事描述、输入一句语言命令生成一张2D图片，这些做得都很好，但还不够。

真正的下一个前沿技术将会是“空间智能”，为了把所有这些带入3D世界。因为现实世界就是3D的，这样技术才能得到更广泛的应用。

主持人：这种技术的应用场景是什么？

李飞飞：“空间智能”将作为基础技术应用在机器人、制造业、虚拟现实等众多领域，并会产生深远影响。

苹果将他们的Vision Pro称为“空间计算”，而“空间计算”正需要“空间智能”，很多其他应用场景也是如此。

主持人：为什么考虑将“空间智能”从学术研究项目转为创业项目？

李飞飞：这是一个生态系统，既需要上游充满好奇心驱动的研究，也需要行业集中力量推动。

但最美妙的一点是，项目规模化之后，更容易召集人才一起攻克难题。

主持人：在创业前，您最广为人知的作品是ImageNet，为图像处理技术做出了很大贡献。想请问ImageNet和空间智能有什么关联？

李飞飞：至少有两个方面是相关的。

ImageNet是在像素空间中研究，但在十多年前，ImageNet和其衍生算法只能做到2D空间应用。

空间智能是早期工作的延续，现在进入了真正困难的章节（3D）。

从更广泛的层面看，ImageNet是我在十几年前的一次智力赌注，解决一个北极星般的问题，一个真正影响AI发展进程的问题。

我坚信空间智能将是下一个北极星，也将改变AI的发展进程。

主持人：看到明星投资团队包括“AI教父”辛顿、特斯拉自动驾驶前负责人安德烈·卡帕西等大佬，您是怎样向他们推销项目想法的？

李飞飞：这些人很多是多年的朋友和同事，或是以前的学生。我认为他们和我有共同的信念，认为空间智能是一个大问题。

另外，他们在看到创始团队后，相信尽管这是一个棘手的问题，但已聚集了最适合解决这个问题的人才。

主持人：您曾呼吁学术界应该获得更多资金和资源支持，在创业后您是否还坚持这个想法？

李飞飞：当然，越是在学术界和产业界之间穿梭，这种感知越明显。

卷积神经网络、Transformer模型…许多AI领域的奠基性工作往往先来自学术界和公共研究机构。

这个系统中任何部分的失衡都会对整个系统造成伤害。因此，我强烈建议国家应该投入更多的资源支持研究人员从事基础科学研究，让他们保持“登月计划”的心态。