在使用 ASP.NET Core 2.1 中的数据库优先方法时，Include() 函数可能不起作用的一个常见问题是忘记启用延迟加载。请按照以下步骤检查您的代码并解决这个问题：

1. 确保你在你的上下文类（通常是继承自 DbContext 的类）中启用了延迟加载。在构造函数中添加以下代码：

public YourDbContext(DbContextOptions options) : base(options)
{
    this.ChangeTracker.LazyLoadingEnabled = true;
}

2. 确保你正确使用了 Include() 函数。Include() 函数应该用于查询中，包含您希望在结果集中加载的导航属性。例如：

var result = dbContext.YourEntity.Include(e => e.NavigationProperty).ToList();

3. 确保你在查询结果上使用了延迟加载。延迟加载是在使用导航属性时自动触发的。例如：

var entity = dbContext.YourEntity.Find(id);
var navigationProperty = entity.NavigationProperty; // 这将自动触发延迟加载

请注意，Include() 函数在 EF Core 中的行为与早期版本的 Entity Framework 略有不同。在 EF Core 中，Include() 函数只会加载指定的导航属性，而不会自动加载所有导航属性。如果您需要加载多个导航属性，请多次使用 Include() 函数。

如果上述步骤都没有解决问题，那么可能是由于其他原因导致 Include() 函数不起作用。在这种情况下，请提供更多的代码和错误信息，以便我们能够更好地帮助您解决问题。