美东时间周三，全球最大的社交媒体公司Meta平台发布第三季度财报。尽管该公司的利润表现超出分析师预期，但Meta警告称，明年人工智能相关基础设施支出将“大幅加速”。

这使得投资者们的热情被浇灭，也引发一些分析师质疑：Meta的核心盈利业务——社交媒体业务的数字广告收入能否继续覆盖其大规模AI建设的成本？截至发稿，该公司股价盘后下跌3.1%。

Meta成绩单略好于预期

根据LSEG编制的数据，Meta公布第三季度每股盈利6.03美元，高于预期的每股5.25美元；第三季度营收为405.9亿美元，亦高于分析师预期的402.9亿美元。

该公司还预计第四季度营收在450亿至480亿美元之间，预期中值为465亿美元，略好于分析师的预期463.1亿美元。

分析师表示，广告收入占Meta收入的绝大部分，这意味着零售商和其他企业在假期期间增加营销支出，可能对该公司的利润产生重要提振。

从几项重要的细分数据来看，

Meta的日活跃用户（DAP）在第三季度增长了5%，达到32.9亿人。DAP是Meta用来追踪每天打开任何一个应用程序的独立用户的指标。在前一个季度，DAP增长了7%，达到32.7亿人。

该公司第三季度的总支出为232亿美元，资本支出为92亿美元。该公司预计今年的支出情况也将略有改善，将总支出预期降低至960亿至980亿美元。

然而，在其新闻稿中，该公司警告称，

“明年基础设施费用的增长将大幅加速，因为我们认识到，在我们的基础设施队伍规模扩大后，其折旧和运营费用将出现更高的增长。”

Meta又要大规模烧钱？

从2022年股价暴跌以来，Meta近两年来通过大规模裁员以及今年早些时候首次派发股息，再借助AI热潮的东风，才好不容易将股价从低谷中抬升。然而如今，Meta似乎又要再次因“大规模烧钱”计划吓退投资者。

Meta过去五年股价走势

近几个月来，投资者一直对Meta的巨额支出持谨慎态度。今年4月，该公司公布了高于预期的支出预期，已经导致其股价一度下跌，市值一度蒸发2000亿美元。

Emarketer首席分析师Jasmine Enberg表示：“Meta需要证明，随着明年人工智能成本的上升，它可以继续覆盖住这部分成本。而在这过程中，一旦其核心广告业务出现任何疲软，都可能让投资者感到紧张，因为他们仍在继续等待Meta更大的赌注——人工智能业务出现回报。”

与其他大型科技公司一样，Meta在数据中心投入了大量资金，以利用人工智能的蓬勃发展。然而，与其他云服务提供商不同的是，Meta并不指望从这些投资中立即获利。因此，投资者对于Meta的AI支出扩张也更加担忧。

除了AI支出，人力成本支出也受到了一些分析师的质疑。美东时间周三的财报会上，有分析师提出质疑，该公司目前的员工人数为72404人，较去年同期的66185人增长近10%。

公司首席财务官Susan Li对此表示，Meta将专注于推动公司部分部门“提高效率”，包括那些继续增加员工的部门。

此外，该公司的另一个“烧钱项目”——现实实验室（Reality Labs）部门第三季度亏损44亿美元，低于分析师预期的47亿美元。该部门生产Quest虚拟现实耳机等产品。Susan Li 表示，公司预计这种亏损趋势将持续到今年年底。

扎克伯格：AI的机会真的很大

Meta首席执行官扎克伯格（Mark Zuckerberg）在与分析师的财报电话会议上承认，Meta将付出更多的基础设施支出的消息“可能不是投资者近期想要听到的”，但他表示，该公司仍将继续投资，“我只是觉得这里的机会真的很大。”

扎克伯格补充说，Meta推出的人工智能聊天机器人助手Meta AI进展迅猛，目前每月活跃用户已经超过5亿。今年9月时，Meta披露的Meta AI的用户数量为4亿，相比之下，这一数字在短短一个多月内就出现了大幅增长。

或许正因如此，分析师也对Meta的AI业务还抱有期待。

Truist Securities 分析师在财报发布前写道，Meta 的人工智能投资可能能够帮助提高其社交媒体应用的用户参与度。

Emarketer首席分析师Jasmine Enberg表示，由于该公司的人工智能工具可以向人们展示更多符合他们兴趣的内容，这意味着，即使用户增长放缓，该公司仍有能力从用户身上获取更多收入。

来源：财联社